就在本屆世界杯正式開(kāi)幕前2個(gè)月，政府對(duì)盧塞爾體育場(chǎng)進(jìn)行了一次“壓力測(cè)試”：2022年9月9日，超過(guò)7.7萬(wàn)人涌入這里觀看“盧塞爾超級(jí)杯”沙特隊(duì)對(duì)陣埃及隊(duì)的比賽。在這場(chǎng)卡塔爾史上觀眾最多的足球賽之后，結(jié)果顯示，測(cè)試并不成功：停車場(chǎng)到球場(chǎng)之間的擺渡車安排失當(dāng)，許多觀眾被迫在高溫中步行近一個(gè)小時(shí)進(jìn)場(chǎng);中場(chǎng)休息后，體育場(chǎng)內(nèi)出現(xiàn)“水荒”，管道水和瓶裝水都耗盡。同樣不可思議的問(wèn)題還有空調(diào)故障。參與測(cè)試的人對(duì)作為顧問(wèn)受邀參與卡塔爾世界杯申辦工作的法國(guó)斯凱瑪商學(xué)院教授西蒙·查德維克說(shuō)：“這不是小問(wèn)題，是問(wèn)題很嚴(yán)重。”

11月13日，卡塔爾世界杯主賽場(chǎng)盧賽爾體育場(chǎng)燈光燦爛。

這樣的場(chǎng)景似曾相識(shí)：2006年，同樣在卡塔爾舉行的多哈亞運(yùn)會(huì)，精彩的開(kāi)幕式剛結(jié)束，大雨傾盆，政府措手不及，現(xiàn)場(chǎng)失序，交通中斷。人們不能不趟水跋涉，一些運(yùn)動(dòng)員在雨中滯留超過(guò)30分鐘。后來(lái)，一位渾身濕透返回酒店的國(guó)際奧委會(huì)人士稱，正是這一事件讓多哈失去了競(jìng)爭(zhēng)2016年奧運(yùn)會(huì)主辦權(quán)的機(jī)會(huì)。而現(xiàn)在，卡塔爾正在為2030年多哈亞運(yùn)會(huì)做準(zhǔn)備，并計(jì)劃競(jìng)標(biāo)更多國(guó)際賽事。

對(duì)卡塔爾而言，舉辦一屆世界杯需要跨越很多障礙。第一個(gè)難題就是天氣。雖然2010年12月，在確定2022年世界杯主辦地的國(guó)際足聯(lián)執(zhí)委會(huì)議上，沒(méi)有任何投票人提到天氣話題，但國(guó)際足聯(lián)后來(lái)公布的調(diào)查報(bào)告指出，會(huì)議前夕出具評(píng)估報(bào)告已明確提到卡塔爾在常規(guī)的世界杯夏季比賽周期內(nèi)“平均氣溫很少低于37℃”，卡塔爾申辦團(tuán)隊(duì)則稱可以“開(kāi)發(fā)新冷卻技術(shù)”。

但沒(méi)有等到“新冷卻技術(shù)”誕生， 國(guó)際足聯(lián)卻于2013年10月成立工作組，研究如何為卡塔爾的天氣改變世界杯賽期：避開(kāi)夏天，避開(kāi)齋月，還要避開(kāi)冬奧會(huì)，并根據(jù)國(guó)際足聯(lián)的規(guī)則卡在2022年日歷年內(nèi)完賽。11月到12月成了唯一可能的選擇，即使這意味著迫近歐美圣誕假期，意味著各大俱樂(lè)部要在賽季期間放主力球員離隊(duì)參賽，國(guó)際足聯(lián)還要向作為其世界杯收入最主要來(lái)源的轉(zhuǎn)播商們支付改期的補(bǔ)償。

天氣問(wèn)題只是一系列困難的序幕，也是這些困難中最容易解決的一個(gè)。查德維克對(duì)《中國(guó)新聞周刊》指出，雖然卡塔爾舉辦過(guò)一屆亞運(yùn)會(huì)及多次世錦賽，但世界杯和絕大多數(shù)賽會(huì)的區(qū)別在于規(guī)模，“建造、運(yùn)營(yíng)一個(gè)主體育場(chǎng)，與建造、運(yùn)營(yíng)8至12個(gè)人滿為患的足球場(chǎng)不是一個(gè)概念”。每屆世界杯幾乎都會(huì)發(fā)生擁擠與混亂。卡塔爾競(jìng)標(biāo)世界杯的當(dāng)年，2010年南非世界杯熱身賽期間發(fā)生踩踏事件，多人受傷。今年5月，法國(guó)歐冠聯(lián)賽決賽期間爆發(fā)萬(wàn)名球迷鬧場(chǎng)，100余人被捕，所幸未造成嚴(yán)重傷亡。

對(duì)當(dāng)前常住人口不足300萬(wàn)的卡塔爾來(lái)說(shuō)，問(wèn)題更加嚴(yán)峻。據(jù)估算，本屆世界杯將有120萬(wàn)到150萬(wàn)人在一個(gè)月內(nèi)入境卡塔爾，超過(guò)該國(guó)2020年、2021年兩年入境游客的總和。

將主體育場(chǎng)設(shè)在新建城市盧塞爾而非多哈，是關(guān)鍵一步。這固然有宣傳新城品牌、與阿聯(lián)酋等國(guó)的新興金融城競(jìng)爭(zhēng)、便于單獨(dú)招待飲酒的外國(guó)游客等多重考量，但最主要的原因之一，其實(shí)是多哈無(wú)法承受世界杯期間如此巨大的人流、車流壓力。麥迪奇指出，多哈平時(shí)就是一座擁堵的城市，世界杯期間的車流量更可能再翻十倍以上。

然而，盧塞爾距離多哈僅有20來(lái)公里，這意味著多哈仍會(huì)承擔(dān)“最大壓力”。查德維克今年9月探訪時(shí)發(fā)現(xiàn)，政府正在做出“最大努力”：移民工人們被告知需要在世界杯賽期離開(kāi)卡塔爾，賽程結(jié)束后才能返回;政府工作人員將在賽期內(nèi)居家辦公，所有學(xué)校也將關(guān)閉。但與此同時(shí)，他發(fā)現(xiàn)多哈的街頭更加擁堵：供水和排污系統(tǒng)還在大規(guī)模施工中。

2010年12月2日，在獲知卡塔爾贏得2022年世界杯主辦權(quán)的消息后，多哈民眾上街慶祝。

一些外部專家對(duì)此感到難以理解：本屆世界杯的資金投入為歷屆之最，是2018年俄羅斯世界杯的20倍。與此同時(shí)，這也是近幾屆世界杯中債務(wù)壓力最輕的一屆。新加坡國(guó)立大學(xué)中東研究所高級(jí)研究員多爾西對(duì)《中國(guó)新聞周刊》 指出，得益于主辦地是“世界第四富裕的國(guó)家”，2022年世界杯最大的特點(diǎn)就是“錢基本不是問(wèn)題”。有資本，有12年時(shí)間，基礎(chǔ)建設(shè)為何仍如此艱難?

查德維克解釋道，2010年到2022年是一個(gè)漫長(zhǎng)的周期，對(duì)于85%的財(cái)政預(yù)算依賴于能源收入的卡塔爾而言，并非一帆風(fēng)順。2015年，中東經(jīng)歷了最近一次石油危機(jī)，參與足球運(yùn)作的重要機(jī)構(gòu)卡塔爾基金會(huì)一次性裁員就達(dá)萬(wàn)人。2017年沙特等國(guó)對(duì)卡塔爾的外交封鎖，及新冠疫情導(dǎo)致的境外投資損失，進(jìn)一步影響了卡塔爾政府收入。

因而，在過(guò)去數(shù)年中，卡塔爾的世界杯計(jì)劃多次縮減，體育場(chǎng)建設(shè)數(shù)量也從最初計(jì)劃的12個(gè)減少到8個(gè)：這是國(guó)際足聯(lián)規(guī)定的最低標(biāo)準(zhǔn)。