“如果從整個流通體系來看，有一部分大米被囤積或隱藏在某個地方，這才導致了市場上的短缺。”

日本目前正面臨大米供應短缺的問題，然而，各方對其真正原因卻難以達成共識。

去年，日本的大米收成略有增長，原本讓市場寄予厚望，希望能緩解供應緊張的局面。然而，現(xiàn)實卻截然相反——今年的大米價格飆升至歷史新高，消費者叫苦不迭，市場上彌漫著焦慮和不滿。

價格上漲不僅引發(fā)了公眾的不滿，還引發(fā)了各界的相互指責，同時也迫使政府動用緊急儲備大米來穩(wěn)定市場。

究竟是什么導致了這一反常現(xiàn)象?是市場機制的問題?是政策調控的失誤?還是供應鏈的隱患?圍繞大米短缺的爭論仍在持續(xù)，而消費者只能面對不斷攀升的價格，無奈接受現(xiàn)實。

作為日本餐桌上不可或缺的主食，大米價格的上漲正在對社會各個層面產(chǎn)生沖擊。消費者怨聲載道，清酒釀造商和餐飲業(yè)者同樣深受其害。

一些超市不得不實施限購措施，而在農(nóng)村，年邁的農(nóng)民甚至開始向住在東京的孫輩寄送大米，以幫助他們應對價格飆升。同時，社交媒體上關于大米短缺的陰謀論層出不窮，進一步加劇了市場的焦慮情緒。

日本的大米市場由一套復雜的流通體系主導。農(nóng)民首先將大米賣給所謂的“收購代理”(collection agents)，然后由這些代理轉賣給批發(fā)商，最終再進入零售店和餐廳。

去年，日本大米的收成增加了18萬噸，本應有助于緩解供應緊張。然而，令人不解的是，收購代理報告稱，他們能采購到的大米比預期少了23萬噸。這一巨大缺口讓整個行業(yè)感到困惑，而負責監(jiān)管日本最重要農(nóng)作物的農(nóng)業(yè)部門至今仍無法解釋這中間的差額到底去了哪里。

日本農(nóng)林水產(chǎn)大臣江藤拓(Taku Eto)在2月21日的新聞發(fā)布會上表示：“大米確實存在。如果從整個流通體系來看，有一部分大米被囤積或隱藏在某個地方，這才導致了市場上的短缺。”

這輪大米價格飆升最初始于去年8月。當時，日本政府曾發(fā)布警告，稱南部沿?？赡馨l(fā)生毀滅性地震。此消息引發(fā)全國范圍的恐慌性搶購，消費者紛紛囤積大米，以備不時之需。即便在地震預警解除后，市場上的大米價格卻并未回落，反而持續(xù)攀升。

根據(jù)農(nóng)業(yè)求職網(wǎng)站 Agrijob 的數(shù)據(jù)，日本水稻農(nóng)民的年均收入僅在250萬至300萬日元(約合1.7萬至2萬美元)之間。因此，大米價格的上漲對農(nóng)民而言無疑是一個利好消息。

通常，農(nóng)民會將大米出售給獲得政府許可的收購代理。但自2004年起，日本政府大幅放寬了銷售限制，使得農(nóng)民可以更自由地選擇買家。

這一政策變化，也讓市場上出現(xiàn)了各種關于“大米被私人買走囤積”的猜測。社交媒體上流傳著有人開車穿梭于鄉(xiāng)村，大量收購大米的說法，但農(nóng)民對此予以否認。

滋賀縣(Shiga)的大米種植者矢倉貴一(Takakazu Yagura)在接受采訪時表示：“沒有人暗中操縱市場、懷有惡意。”他承認，確實可能有一些中間商為了投機囤積大米，但這并不違法，也無可厚非。“他們只是按照商業(yè)規(guī)則在做生意。”

消費者正深切感受到大米價格上漲帶來的壓力。標準5公斤裝的大米價格已飆升至平均3，952日元，比去年同期暴漲95%。

面對成本上升，日本便利店巨頭 7-11(Seven-Eleven Japan) 今年1月已經(jīng)上調飯團和便當?shù)氖蹆r。這一趨勢進一步推高了整體通脹，使其達到了自2023年年中以來的最快增速。

日本央行(BOJ)行長 植田和男(Kazuo Ueda) 已在過去一年內三次加息，而持續(xù)的物價上漲可能會促使央行進一步收緊貨幣政策。

“消費者感受到的物價水平對日本央行而言非常重要，因此大米的價格絕對不能被忽視。”——小池正人(Masato Koike)，Sompo Institute Plus Inc. 經(jīng)濟學家

食品價格的高企不僅影響了經(jīng)濟，還影響了日本的政治格局。在去年的選舉中，食品成本上升成為公眾憤怒的焦點之一，導致執(zhí)政的自民黨(LDP)在議會中丟失席位。

為了緩解消費者的壓力，政府決定釋放部分儲備大米，并讓收購代理(collectionagents)競標購買，以增加市場供應。

盡管政府采取了措施，但許多消費者仍對高昂的大米價格感到憤怒。在東京田町(Tamachi)的一家折扣超市，購物者 尾關豐(Yutaka Ozeki)發(fā)現(xiàn)，大米貨架幾乎被搶購一空，商店甚至貼出告示，限制每個家庭每天只能購買一袋。面對高價，他最終選擇購買面包替代。

“我已經(jīng)很久沒買米了，因為太貴了。”尾關憤怒地說道，“(首相)石破 簡直是個笨蛋，這都是政府的錯!”

與全球趨勢相反，日本的大米價格持續(xù)飆升，而世界其他地區(qū)的米價卻在下降。亞洲大米基準價格近期已跌至自2022年以來的最低水平。

然而，日本市場卻未能受益于這一趨勢，原因在于消費者對國產(chǎn)大米的強烈偏好、高額的進口關稅，以及國內復雜的供應鏈體系，使得進口大米難以發(fā)揮價格調節(jié)作用。

在日本大米供應鏈的最前端，是所謂的收購代理(collection agents)，他們負責從農(nóng)民手中購買大米，并向政府報告采購數(shù)量及銷售去向。

其中，最具影響力的組織是 JA集團(JA Group)，它占據(jù)了日本市場約 50% 的大米交易量，幾乎控制著半壁江山。除此之外，還有數(shù)萬家小型地方收購代理，它們通常是本地家族經(jīng)營的企業(yè)，與農(nóng)民和買家維持著長期穩(wěn)定的合作關系。

日本大米市場的競爭正變得愈發(fā)激烈。栃木縣(Tochigi)農(nóng)場企業(yè)主 海老原秀正(Hidemasa Ebihara)表示，以往小型收購代理通常比 JA集團(JA Group) 多支付 300至500日元 購買每袋 60公斤裝的糙米。

然而，由于供應緊張，他們如今愿意支付 3，000至4，000日元的溢價，以確保能從農(nóng)民手中拿到糧食。

“這充分說明了大米供應已經(jīng)非常緊張。”海老原說，“未來，我們可能會看到更多農(nóng)民直接將大米賣給消費者或餐館，而不是依賴傳統(tǒng)的流通渠道。”

日本政府公布的數(shù)據(jù)顯示，2024年的大米產(chǎn)量為734萬噸，但許多農(nóng)民和收購代理對此表示懷疑。

去年夏天，日本經(jīng)歷了有記錄以來最炎熱的夏季，許多農(nóng)民反映，高溫天氣導致水稻減產(chǎn)。他們認為，政府的數(shù)據(jù)可能高估了實際收成。

“我不知道是誰在囤積大米，但我覺得實際產(chǎn)量比政府公布的數(shù)據(jù)要少。”——岡山縣(Okayama)農(nóng)民高田正人(Masato Takada)

“高溫天氣造成了不少損失。”

這一看法也得到了77歲的町田芳江(Yoshie Machida) 的認同。她表示，由于極端炎熱天氣，她感覺新潟大米(Niigata rice) 的口感發(fā)生了變化，讓她對其品質產(chǎn)生了不滿。

面對大米短缺，日本政府決定動用專門用于地震、海嘯等危機情況下的緊急儲備。計劃出售21萬噸大米，以填補市場上的供應缺口，并將在3月10日至3月12日進行首輪15萬噸的投標拍賣。

目前，日本政府大約儲備了100萬噸緊急大米。然而，由于市場需求旺盛，即便額外供應投放市場，價格未必會下降。

“由于采用競標制度，價格不太可能有太大變化。”——東北大學(Tohoku University)農(nóng)業(yè)市場研究專家冬木勝仁(KatsuhitoFuyuki)教授

“真正該做的，是直接對零售和餐飲業(yè)設定價格上限。”

朝日酒造(Asahi Shuzo)董事長櫻井博司(Hiroshi Sakurai) 認為，政府如今在解決的，正是它自己制造的問題。

長期以來，日本歷屆政府為了爭取農(nóng)村選票，一直扶持小型農(nóng)戶，并通過減少耕地來控制大米供應，以維持價格穩(wěn)定。這一政策的初衷是應對人口減少帶來的需求下降，但在供應意外吃緊時，卻加劇了市場短缺。

同時，化肥和農(nóng)藥價格的上漲 進一步擠壓了農(nóng)民的利潤空間，使得種植大米的成本持續(xù)上升。

“日本，尤其是農(nóng)業(yè)省，已經(jīng)制造出一個讓水稻種植毫無希望的局面。”——櫻井博司

他強調，日本當前以小規(guī)模農(nóng)場為主的生產(chǎn)模式已難以持續(xù)，并呼吁農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)向大規(guī)模集約化種植轉型，以提高生產(chǎn)效率并降低成本。

盡管大米在日本飲食和文化中占據(jù)核心地位，但水稻種植業(yè)已持續(xù)衰退多年。根據(jù)農(nóng)業(yè)省的數(shù)據(jù)，日本稻農(nóng)的平均年齡約為71歲，且在2015年至2020年間，農(nóng)民數(shù)量減少了25%。

白鶴酒造(Hakutsuru)生產(chǎn)經(jīng)理水谷仁(Hitoshi Mizutani) 表示，農(nóng)民正面臨巨大的生存壓力，許多人選擇退出農(nóng)業(yè)，導致水稻種植行業(yè)逐步萎縮。

“農(nóng)業(yè)正在走向衰弱。”——水谷仁

“農(nóng)民正在離開這個行業(yè)，未來供應將長期受到?jīng)_擊，價格只能繼續(xù)上漲。”